T3 làm tăng tỷ lệ trao đổi chất cơ bản và do đó làm tăng mức tiêu thụ oxy và năng lượng của cơ thể. Tỷ lệ trao đổi chất cơ bản là lượng calo yêu cầu tối thiểu mà cần thiết để duy trì sự sống ở một cá thể đang nghỉ ngơi. T3 hoạt động trên phần lớn các mô trong cơ thể, với một vài ngoại lệ bao gồm lá lách và tinh hoàn. Nó cũng làm tăng sản xuất Na+/K+-ATPase (thường chiếm một phần đáng kể tổng chi ATP của tế bào) mà không làm gián đoạn sự cân bằng ion của màng tế bào, và nói chung, làm tăng sự quay vòng của các đại phân tử nội sinh khác nhau bằng cách tăng tổng hợp và phân giải của chúng.